Rachel Wiley ging oorspronkelijk naar de verpleegschool na de middelbare school, maar haar passie voor bakken bracht haar ertoe om I Love You to the Moon and Back Bakery in Eastlake te openen.
Gevestigd op 36091 Vine St., opende de bakkerij in november 2020 en Wiley besloot het naar haar moeder te noemen.
“Ik hou van je tot de maan en terug is een citaat uit het boek ‘Raad eens hoeveel ik van je hou’,” zei Wiley. “Het kwam uit in 1994, het jaar waarin ik werd geboren, en mijn moeder las me het boek altijd voor. Ik heb er een tatoeage van op mijn rug. Ik ben altijd super close met mijn moeder geweest. Ze is mijn rots in de branding, dus ik wilde het naar haar vernoemen.”
Omdat het een handelsmerkcitaat is, moest Wiley door het Verenigd Koninkrijk gaan, het land waar het werd gepubliceerd.
“Het duurde zes maanden voordat Walker Books me goedkeurde om er rechten voor te krijgen – tonnen bestuursvergaderingen”, zei ze. “Het was gek. Er komen zoveel mensen binnen en ze zeggen: ‘Ik zeg het altijd tegen mijn kinderen.’ ”
Voor Wiley heeft ze genoten van alle vriendschappen die ze sinds de opening via haar bedrijf heeft gevormd.
“Mensen zijn als familie voor me geworden”, zei ze. “We praten gewoon over het leven en ik heb het gevoel dat ik veel kleine ouderfiguren heb die binnenkomen.”
Wiley begon met bakken op de middelbare school.
“Ik volgde een culinaire les en ik was er geobsedeerd door, en ik hield van de leraar”, zei ze. “Ik ging naar de verpleegschool en was nog steeds de hele tijd aan het bakken. Iemand zei: ‘Ga naar de banketbakkerij.’ Ik had zoiets van, dat is niets, maar het blijkt een ding te zijn, dus ik ging.”
Tijdens haar tijd op de banketbakkerij zat Wiley in een klas van vijf mensen, wat het competitief maakte. Ze zei echter dat ze nog steeds in de top van haar klas zat. Na school verkocht Wiley haar gebakken producten ongeveer vijf jaar op boerenmarkten voordat ze haar bakkerij opende.
“Ik was aan het bakken vanuit mijn huis en toen met (het coronavirus), waren er zoveel bestellingen dat het gewoon helemaal uit de hand liep”, zei ze. “Ik had zoiets van, ik heb een winkel nodig, en dat is waar het vandaan kwam.”
De zaken voor Wiley gingen goed totdat de tweede golf van het coronavirus zich aandiende. Uiteindelijk was mond-tot-mondreclame een voordeel voor de 27-jarige ondernemer.
“We speelden het vrijwel op het gehoor en probeerden het overal op Facebook te promoten”, zei ze. “Ik ben close met al mijn klanten, dus ik deelde mijn worstelingen en zij zouden het delen met hun vrienden. Ze zeiden: ‘Deze bakkerij heeft hulp nodig. Ze zijn geweldig. Gaan.’ Ik werd daardoor zelfs meerdere dagen geslagen en weggevaagd. De gemeenschap is geweldig.”
Een typische dag voor Wiley begint om 3 uur ‘s ochtends bij de bakker, want alles wordt elke ochtend vers gebakken.
“Kaneelbroodjes zijn ons belangrijkste ding,” zei ze. “Dat was niet de bedoeling, maar de eerste week dat ik open was, had ik ze wel, maar niet per dag. Mensen raakten in paniek en sindsdien hebben we ze elke dag.”
Naast de kaneelbroodjes zijn er dagelijks chocolate chip cookies, salted caramel cookies en cupcakes beschikbaar voor klanten. Van daaruit verandert het menu, zei Wiley.
“Het zijn altijd cupcakes, koekjes en kaneelbroodjes, maar dan voegen we cheesecakes en bananenroomtaartbekers toe, die op dit moment onze bestseller zijn,” zei ze. “Ik doe magische repen, zevenlaagse repen gevuld met alles en ik heb ook miljonairrepen, die lijken op een zelfgemaakte Twix. Mensen zijn daar nu geobsedeerd door.”
Wiley begint ook brood te bakken voor haar klanten. Ze vindt haar bakinspiraties via social media, maar voegt daar haar eigen touch aan toe.
“Je wilt nooit iemands recepten nemen, dus ik pas het aan en doe ermee wat ik wil,” zei ze. “Ik voeg meer vanille toe aan alles wat ik doe, maar ik ga graag buiten de gebaande paden. Ik hou er niet van om gewoon gewone smaken te doen. Ik heb op zaterdag een chocoladekoekje met aardappelchips en kaneelbroodjes met esdoornbacon. Ik maak ook maple bacon cupcakes en een bommetje in de zomer. Het bootst een ijslolly na.”
De meeste klanten van Wiley zijn walk-ins, maar doordeweeks online bestellen via haar website en bestellingen op maat voor taarten zijn andere opties. Afhankelijk van de dag besteedt ze tussen de acht en zestien uur aan bakken.
“Voor Moederdag heb ik 46 uur aan een stuk gewerkt”, zei ze. “Het hangt van de dag af. Woensdag en daarna doen we meestal zes dozijn cupcakes, 60 kaneelbroodjes, acht smaken koekjes of soorten dingen en dat zijn er zo’n 72. Op feestdagen zijn we meestal uitverkocht, maar op reguliere dagen proberen we de koffer de hele dag door bij te vullen.”
De bakkerij is geopend op dinsdag van 10.00 tot 15.00 uur, van woensdag tot en met vrijdag van 7.00 tot 19.00 uur en op zaterdag van 8.00 tot 13.00 uur. Neem voor aangepaste bestellingen contact op via e-mail op iloveyoutothemoonandbackbakery@yahoo.com of stuur een bericht naar de bakkerij op Facebook.