TAUNTON — Inwoners van Fall River George Tambasidis en Olta Joxhe zijn de eigenaren van de nieuwe Grilla Greek Kouzina in Taunton, maar ze zullen niet alle eer opeisen voor de Griekse specialiteiten die op het menu staan.
Natuurlijk hebben ze het voormalige Dunkin Donuts-gebouw op de hoek van Broadway en Monroe Street gerenoveerd, koken en runnen ze het restaurant, maar de grootmoeder van Tambasidis, Stavroula Vantsouris, krijgt bijna alle eer voor de recepten.
Grilla Greek Kouzina opende op 5 juni en het was een bemoedigende eerste dag, met een rij buiten de deur en over de parkeerplaats. De zaken zijn sindsdien stabiel.
“Het is erg druk geweest. Godzijdank. De recepten van mijn oma zijn gelukt”, zegt Tambasidis, die schat, “95 procent ervan, zeker de recepten van mijn oma.”
‘En de rest is van onze reizen,’ zei Joxhe, ‘voornamelijk uit Griekenland.
Van Maple bacon cupcakes tot empadas:Bakkerij New School Street heeft ‘veel goeds’
“Weet je, naar verschillende steden gaan, verschillende steden, verschillende eilanden, gewoon verschillende restaurants uitproberen en kijken wat we leuk vonden. En weet je, we vroegen mensen wat ze gebruiken voor kruiden, ingrediënten en dat soort dingen. Dus we brachten het allemaal terug na jaren en jaren van dat te doen.”
“Er zijn een aantal oude recepten, maar ook veel nieuwe smaken,” voegde Tambasidis toe.
Griekse keuken komt naar de stad
Tambasidis is Grieks, maar is geboren en getogen in Boston en groeide op rond en werkte in het pizzarestaurant van zijn familie. Joxhe is Albanees, geboren in Albanië maar opgegroeid in Boston.
Het paar is achter in de twintig en heeft veel gereisd in Griekenland, onderweg geproefd en met de lokale bevolking gesproken over het eten. Ze zagen of hoorden niet veel Grieks eten in de omgeving, dus besloten ze het een kans te geven.
“We zagen net een kans en we wilden eigenlijk gewoon iets nieuws in de stad brengen, omdat er niet veel is zoals wat wij doen,” zei Joxhe. “We wilden gewoon iets anders doen, zagen de kans en zeiden waarom niet?”
Het grootse openingspubliek bevestigde dat het een solide gok was.
“We hadden een rij tot aan het open bord voor onze grootse opening, dus dat was een goede dag,” zei Tambasidis, wijzend naar het bord in de verre hoek van het pand, “Super druk, man, super druk … zoals de hele parkeerplaats vol, een rij tot aan het open bord.”
“Omdat zondag zondag is, hebben we een beetje een risico genomen”, zei Joxhe. “We wisten niet hoe mensen zouden reageren, maar het was geweldig.”
Cannabis betreft:Hart Street pot biz krijgt groen licht ondanks verkeersproblemen bij buren
Wat staat er op het menu
Het meeste kook- en voorbereidingswerk wordt achter de schermen in de keuken gedaan en de bestellingen worden verzameld aan de balie, die is gedecoreerd in helder wit en blauw, de kleuren van Griekenland.
Op het menu staan ontbijt, lunch en diner.
Rijst- en pastakommen gegarneerd met een eiwit, verse groenten en zelfgemaakte sauzen, waaronder tazzaki en het geheime recept Grilla-saus zijn populair; Joxhe zegt dat ze de vraag naar Grilla’s gegrilde kip gewoon niet kunnen bijhouden. Op het menu staan ook Griekse specialiteiten zoals lamskoteletten, skepasti en spanakopita, met baklava en meer huisgemaakt Grieks gebak als toetje.
En natuurlijk heeft Grilla gyros in zes varianten.
Een voorbeeld, zoals Tambasidis het beschrijft: “We maken een traditionele Griekse gyro, het heet een Kota-gyro, en we gooien de tzatziki-saus erin en dan tomaten en verse uien, leggen de mooie kip erop, dan leggen we de frietjes erop bovenkant van de kip, dan wikkelen we het in het donzige pitabroodje.
“En dan gooien we overal onze speciale huissaus op. En als ik alles zeg, meen ik alles.”
Grilla biedt ook “pitza’s”, denk aan pizza op een pitabroodje, en het ontbijtmenu heeft een aantal ontbijtbroodjes geserveerd op pitabroodje en een ontbijtkom geserveerd op een basis van frites.
Grilla importeert artikelen en ingrediënten rechtstreeks uit Griekenland, zoals smaakmakers, desserts, drankjes en zelfs een kleine voorraad kruidenierswaren.
“We proberen het zo authentiek mogelijk te maken, zoals je kunt zien aan de zouten die we gebruiken, aan de balsamico-vinaigrette, alles,” zei Joxhe. “Het zijn de kleine, kleine details die er toe doen.”
Ze verwacht een vierling:Hoe de moeder van Taunton reageerde op verbluffend nieuws
Vooruit kijken
Tambasidis en Joxhe zijn dankbaar voor de warme en drukke ontvangst en hopen dat Grilla het potentieel heeft om te gedijen in Taunton en te groeien om nog een of twee of drie locaties in de regio te ontwikkelen.
“Weet je, we willen blijven groeien,” zei Tambasidis. ‘We houden van Taunton, en tot nu toe houdt Taunton ook van ons, weet je, omdat ze binnenkomen en het steunen. Dus we gaan proberen, weet je, deze hier te houden en dan proberen uit te breiden in de toekomst.
“Mensen zijn er dol op. Het is niet alleen Grieks eten, het is de manier waarop we het doen. We maken het hier voor je klaar, het is vers, en daar gaat het om.”
De schrijver van de Taunton Daily Gazette, Jon Haglof, is te bereiken via jhaglof@tauntongazette.com. Ondersteun de lokale journalistiek door vandaag nog een digitaal of gedrukt abonnement op The Taunton Daily Gazette te kopen.